​丰泉华人基督教会

        今天是待降节的第三个主日，大家都如何预备过圣诞节呢 ? 基督徒有何不同吗 ? 待降节（ Advent）不仅是圣诞节的倒数，更是教会一年一度被提醒的重要时刻：我们所纪念的，不只是基督已经来过，也是在宣告祂必定再来。基督徒的信仰始终活在张力之中——救恩已经开始，却尚未完全；神的国已经临到，世界却仍充满黑暗、苦难与不义。正是在这样的现实中，待降节呼召信徒学习一种属灵姿态：在等待中祷告，在沉默中信靠。

        路加福音第一章把我们带回一个属灵沉默的世代。四百年没有先知的声音，没有新的启示，人心在宗教制度中渐渐冷却。然而，神并未离弃祂的百姓。路加以严谨的历史笔法，让读者确信福音并非神话，而是扎根于真实历史与神的应许之中。他刻意从一对平凡的夫妻开始——祭司撒迦利亚与以利沙伯，指出救恩的展开，往往始于不被注意的祈祷。

        撒迦利亚与以利沙伯是黑暗世代中的义人之家，“他们二人在　神面前都是义人”。(路1:6)  这并不意味着他们的人生没有缺憾。多年不孕的痛苦、属灵低潮的时代，并没有使他们停止敬虔或远离神。义人并不是生活顺遂的人，而是在黑暗中仍然选择忠心、持续祷告的人。

        当撒迦利亚按班次在圣殿事奉，掣签得以进入主殿烧香时，这一生仅有一次的时刻，成为救恩历史的转折点。烧香象征百姓的祈祷上达于神，在内外呼应的祈祷中，天使向撒迦利亚显现，说出那句震撼人心的话：“你的祈祷已经被听见了。”(路1:13) 这不是短暂的祷告，而是历经多年、或許已放下期待的祈求。经文提醒我们：神的沉默并不等于 神遗忘或缺席，祂的回应总在祂的时间中临到，并且远超过人原先所求。

        然而，真正的张力随即出现。当神清楚应允祈祷时，撒迦利亚却因理性与经验的限制而怀疑。他问：“我凭着什么可以知道这事呢？ ”(路1:18) 这句话暴露出一种熟悉却危险的属灵状态——祷告了，却没有预备好相信。作为一位年长、熟悉圣经的祭司，他在神迹面前选择了不信。

        这清楚告诉我们：事奉与知识并不自动产生信心。

路加刻意将撒迦利亚与马利亚放在对照中。撒迦利亚是男性、祭司、年长、在圣殿中事奉；马利亚却是年轻、卑微的女子，处境在人看来更加“不可能”。但当天使向马利亚宣告神的计划时，她的回应却是：“我是主的使女，情愿照你的话成就在我身上。”(路1:38) 信心的关键不在条件，而在对象；真正的信心不是建立在可能性之上，而是建立在对 神本身的认识与信靠之上。

        天使宣告撒迦利亚将进入九个月的静默(啞巴)。这并非否定他祈祷的果效，而是   神对他信心的塑造。神的计划不会因人的不信而受阻，但人是否能喜乐、清楚地参与其中，却与信心密切相关。在静默中，撒迦利亚可以悔改、倾听、等候，并重新认识神的作为。当他重新开口时，所流露的不再是质疑，而是颂赞。他的颂歌宣告神记念祂的约，施行救赎，以怜悯的光照亮坐在黑暗中的人。(路1:78-79) 这首颂歌不只是个人经历的回应，更是对整段救恩历史的信心宣告。真正的喜乐是来自对神应许必定成就的确信。

        今天这段经文挑战我们：我们的祈祷是否已流于习惯？当神的作为超出理性与经验时，我们是否愿意选择相信？你会如何调整祷告的焦点，不只围绕个人需要，而是更贴近  神救贖萬民的终极心意，以信心和喜乐迎接基督再来 ?

        待降节提醒我们：义人的祈祷是在等待中持守，在信心中回应，在沉默中被塑造，以信心与喜乐迎接那位已经来过、也必再来的万王之王 !